Der junge Gutsbesitzer Lomow kommt und bittet seinen Nachbarn Chubukov um die Hand seiner Tochter. Von dem Vorschlag geehrt, bringt Chubukov seine Tochter herein, aber bevor Lomov die Gelegenheit bekommt, seine Braut zu fragen, geraten sie in ein Lagerfeuer darüber, wer eine unbedeutende Ochsenweide besitzt. Die Gemüter gehen so hoch, dass Lomov es fast mit dem Tod bezahlt.